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O Santo Padre concluiu sua série de audiências, na manhã desta sexta-feira (16/11), recebendo, na Sala Clementina, no Vaticano, os participantes da Consulta da Ordem Equestre do Santo Sepulcro de Jerusalém, na conclusão da sua reunião quinquenal.

Em seu discurso, o Papa saudou o Grão-Mestre, Cardeal Edwin O’Brien, e os membros do Grande Magistério, com os tenentes das nações e dos lugares onde a Ordem Equestre do Santo Sepulcro está presente.

Ao agradecer toda a família de Cavaleiros e Damas, provenientes de diversas partes do mundo, pelas inúmeras atividades espirituais e caritativas, que realizam em prol dos povos da Terra Santa, Francisco disse:

“Aqui no Vaticano, vocês se encontram, de certa forma, em casa, enquanto a sua antiga Instituição pontifícia está sob a proteção da Santa Sé. Desde a última Consulta, a Ordem contou com o aumento do número de seus membros, a expansão geográfica, a assistência material à Igreja na Terra Santa e o número de peregrinações dos seus membros. Agradeço-os por apoiar programas de utilidade pastoral e cultural e encorajo-os a continuar seu compromisso, juntamente com o Patriarcado Latino, sobretudo por enfrentar a crise de refugiados, que levou a Igreja a dar uma resposta humanitária significativa nos últimos cinco anos”.

É um bom sinal, que suas iniciativas no campo da formação e da assistência no campo da saúde, estejam abertas a todos, afirmou o Papa, independentemente das comunidades a que pertencem e das confissões religiosas. Assim, disse, “vocês ajudam a aplainar o caminho para o conhecimento dos valores cristãos, a promoção do diálogo inter-religioso, o respeito mútuo e a mútua compreensão. Enfim, o Santo Padre expressou seu apreço pelo seu esforço de contribuir para a construção do caminho para a conquista da paz em toda a região médio-oriental. E acrescentou:

“É importante não esquecer que o objetivo principal da sua Ordem é o crescimento espiritual de seus membros. Portanto, qualquer sucesso das suas iniciativas não pode ser separado de programas apropriados de formação religiosa dos cavaleiros e damas. Além do mais, sua tarefa como líderes é dar exemplo de intensa vida espiritual e adesão concreta ao Senhor”.

Amor evangélico ao próximo

Quanto à sua missão no mundo, o Papa disse que a Ordem Equestre do Santo Sepulcro de Jerusalém “não é uma agência filantrópica, que promove uma melhoria material e social dos destinatários. E explicou:

“Vocês são chamados a pôr ao centro e como objetivo final das suas obras, o amor evangélico ao próximo, a fim de testemunhar, em todos os lugares, a bondade e o cuidado de Deus por todos. A admissão na Ordem de bispos, sacerdotes e diáconos não deve ser uma honra, mas faz parte do seu serviço pastoral de ajudar os que têm responsabilidades, proporcionando momentos de oração comunitária e litúrgica, formação espiritual permanente e catequética para o crescimento de todos os membros da Ordem”.

Francisco concluiu seu discurso recordando a dramática situação dos cristãos perseguidos e mortos. Além do seu martírio no sangue, afirmou, há também o "martírio branco", como o que acontece em países democráticos, quando a liberdade de religião é limitada. E Francisco exortou:

“Na sua obra de ajuda material às populações tão severamente provadas, peço-lhes que se lembrem sempre deles na oração, invocando constantemente Nossa Senhora, que vocês veneram como "Nossa Senhora da Palestina". Ela é a mãe zelosa e a ‘Ajuda dos cristãos’, para os quais obtém do Senhor a força e a consolação na tristeza. Invoquemos a intercessão de Maria pela Igreja na Terra Santa e no Oriente Médio”.

Fonte: Vatican News